Интернет-клубы могут переселиться в тропики

У профессиональных игроков в покер существует поговорка – если ты играешь в покер какое-то время и не можешь понять, кто тут простофиля, будь уверен, это – ты. Это же относится к тем, кто волей-неволей вовлечён в игру с большими ставками между Европейской комиссией, интернет казино и несколькими европейскими странами, противостоящими азартным играм в сети. Камнем преткновения стала политика комиссии по организации единого рынка.

 Исследование Европарламента в прошлом году показало, что в семи странах из 27, входящих в Евросоюз, онлайн казино запрещены. Из оставшихся 20 только 13 либерализировали этот рынок.

 В остальных его монополизировали или лицензируют государством – пишет The Economist.

Наиболее остро вопрос азартных игры в интернете стоит сейчас в Нидерландах, в которых на данный момент виртуальные ставки можно сделать лишь в государственной монополии De Lotto. Ранее в этом году государство уже оказало некоторое давление на пару иностранных фирм. Подобная тактика копируется с Америки, где в 2006 году стали бороться с интернет казино, угрожая банкам, чьими услугами эти фирмы пользовались. В феврале Министерство юстиции Нидерландов предупредило банки, что все попытки перевода денег граждан Нидерландов на счета зарубежных фирм онлайн игр будут преследоваться законом.

 В других странах также стремятся ввести различные санкции. В Германии, где запрет на азартные игры вступил в силу в прошлом году, власти Северной Рейн-Вестфалии потребовали от британской компании Betfair заблокировать доступ жителям этой земли. Дюссельдорфский суд примет решение о законности подобного требования в ближайшее время. В феврале греческий суд предписал другой британской фирме, Stanleybet, прекратить свою деятельность на территории Греции. В Германии, Эстонии, Швеции и Нидерландах законы о блокировании доступа к сайтам интернет-казино либо уже приняты, либо находятся на рассмотрении.

 Большинство европейских стран, заблокировавшие или ограничившие доступ к сетевым азартным играм, оправдывают свои решения тем, что пытаются защитить посетителей этих сайтов от самих себя.

 Аргумент этот слабый, так как и в Швеции и в Нидерландах сетевые игры до сих пор существуют в государственной монополии. И уровень «проблемы онлайн – казино» в этих странах аналогичен британскому, где этот рынок либерализирован.

 Реальная же проблема заключается в том, что деятельность онлайн-казино мешает правительствам получать доход с местных монополий. В Нидерландах, например, выигрыши в азартных играх облагаются налогом в 29%. На Гибралтаре, где большинство британских интернет-казино выплачивают налоги, это всего 1% от ставки. «Политика многих стран ЕС в вопросах регулирования азартных игр в сети скорее отвечает интересам государственной казны, чем населения», говорит Лейтон Воган Вильямс из Ноттингемской бизнес школы.

 Ставки высоки. Валовая прибыль от онлайн-казино в Европе составляет около 3,5 млрд евро ($5 млрд) в год.

 Остаётся важным вопрос условия участия стран в создании единого рынка в таких неоднозначных вопросах, как интернет казино. Тут Еврокомиссии игра не на руку. Очевидно, что страны не должны закрывать свои рынки для интернет казино других стран Европы, и Комиссия намерена разбираться по этим вопросам в суде. Она уже объявила о своём недовольстве политикой Франции, Швеции, Греции, Дании, Венгрии и Нидерландов, нарушающей европейское право, и пригрозила разбирательствами в Европейском суде. Однако «непокорные» страны продолжают вести себя, будто простофиля в этой игре – Комиссия.

 Законодательно в России организация азартных игр с помощью телекоммуникационных средств связи запрещена давно, и все крупные игроки уже успели перебраться в оффшоры. После того, как покер исключили из реестра видов спорта, и массово стали закрывать покерные клубы, стало очевидно, что скоро доберутся и до регулирования существующего рынка интернет-казино. Топ-менеджер крупной европейской хостинг-компании утверждает, что «того рынка, который есть сейчас, в скором времени не станет – мелкие игроки исчезнут, крупные объединятся (в том числе и гиганты наземного казино, «Метелица», «Корона» и прочие) и разместят свои сетевые казино на общем бета-центре подальше от российского правосудия, где-нибудь в Коста-Рике или Эквадоре».

Текст: Настасья Матрохина