Еще всего лишь несколько лет назад их было всего три — WSOP Circuit,  WPT иPokerStars EPT, находившийся, впрочем, в зачаточном состоянии.  Чего ждать от нарастающей экспансии турнирного покера? Всегда ли количество несовместимо с качеством?

Попробуем разобраться…

Появление новых покер-туров ведет к глобализации игры

Если бы не UIGEA (американский закон о незаконном виртуальном гемблинге) весьма вероятно, что мы стали бы свидетелями развития уже существующих турнирных форматов. Однако после того, как ведущие покеррумы утратили возможность квалифицировать американских игроков для таких турниров как World Poker Tour и WSOP-Circuit их интерес, естественно, обратился к новым невозделанным ещё землям. Результатом этого интереса стало появление таких туров как Asian Pacific Poker Tour,  Latin American Poker Tour и стихийное разрастание формата EPT, который, сегодня, может служить эталоном для всех других покерных серий. Популярность европейской серии неуклонно растет, о чем свидетельствует рекордное число участников на двух заключительных турнирах пятого сезона – в Сан Ремо (1,178 игроков) и Монте-Карло (935 players). Латинский и азиатский туры также на подъеме. Таким образом, можно вполне закономерно заключить, что появление новых турниров ведет к популяризации и глобальной экспансии игры. Впрочем, чтобы быть до конца точными, отметим, что традиционные американские турниры, переживают динамику спада… Что связано отчасти с действием закона, отчасти с пренебрежением конкурентными реалиями современной индустрии турнирного покера…

Больше выбора для игроков.

Да, сегодня регулярам приходится сталкиваться с такими решениями, как, например: где провести ближайший октябрь – в Лондоне или в Лас-Вегасе. Но, будем честны, это как раз тот род проблем, которые приятно решать. В тоже время для любителей и полу-профессионалов с появлением новых турнирных форматов открылись двери, которые были закрыты долгое время. Теперь, любители игры могут попасть на турнир, просто отправившись в отпуск или вообще никуда не отправляясь, а просто дожидаясь, пока покер сам не придет к ним. Вспомним, ещё в 2004−2005 году истории о квалификации на WPT за 11 долларов звучали бы смехотворно,  а сегодня – это обычная практика для LAPT и не только кэш, но и FPP, могут открыть возможность попасть на турнир. Такие истории вообще характерны, для покер-туров, спонсируемых ведущими покеррумами…

Разнообразие бай-инов

Раз уж мы заговорили о вступительных взноса, остановимся здесь более подробно. Очевидно, что далеко не всем по карману традиционные $10,000, которые придется выложить для участие в турнире формата и уровня WSOP. Однако сегодня игроки могут получить опыт престижного международного состязания за куда меньшие деньги. Так, для финальных турниров APPT и LAPT обычны бай-ины $2,500−$5,000. Впрочем, практику снижения бай-инов постепенно перенимают и традиционные покер-туры. В этом сентябре поймать трамвай на очередной остановке WPT в казино Borgata можно будет всего за  $3,300 (это «всего» конечно весьма относительно и носит исключительно сравнительный характер=). Таким образом, разнообразие бай-инов, способно привлечь максимальное количество игроков, и, в конечном итоге, также ведет к росту популярности игры, а ни это ли – наиболее важное следствие?

А где же профессионалы?

Впрочем, есть и одно необратимое последствие, которое связано со спектакулярным потенциалом покера. Еще какое-то время назад актуален был вопрос, — сможет ли победить простой любитель и все сопереживали историям a la «Золушка» или «Гадкий утенок», теперь – ситуация резко изменилась и актуальным стал совсем другой вопрос, когда же будут побеждать профессионалы? Действительно зрителям и фанам хочется видеть за финальными столами Фила Айви, Дени Неграну и…и даже Фила Хельмута. Но звезды выигрывают все реже, просто потому, что количество профи на каждый турнир постоянно уменьшается. Акулы теряются в море любителей, да и ряды их уже не так стройны, ведь в один день, кто-то может играть за столом WPT, кто-то EPT, кто-то APPT, а кто-то и вовсе предпочтет виртуальную покерную серию…

Таким образом, мы приходим к парадоксальным выводам: растет популярность покера и падает его зрелищность. Можно ли свести воедино и развивать одновременно обе динамики. На этот вопрос ищут ответы ведущие специалисты индустрии и возможно уже совсем скоро мы получим деятельный ответ…