На берегу Средиземного моря приютилось княжество Монако – крошечное государство площадью 1,95 кв. километра. Этот пятачок земли вместил в себя целых четыре слившихся города-округа. Старый Монако, порт и деловой центр Ла-Кондамин, промышленный район Фонвьей. И Монте-Карло — город, который у всех иностранцев ассоциируется с шампанским и шальными деньгами, элегантностью и изысканными пороками.
Такая репутация заслужена нынешней столицей Монако честно и давно и, похоже, непоколебима. «Монте-Карло (Monte Carlo), климатический курорт в княжестве Монако на Средиземном море, 7600 жителей, известный игорный дом (рулетка)», — сообщал Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. Город-курорт и город-рулетка – как мы увидим дальше, эти две ипостаси находятся в теснейшем родстве.
«Местом под солнцем для тех, кто всегда в тени» назвал Монте-Карло английский писатель Сомерсет Моэм.
Однако здесь гостили и те, чья жизнь проходила на виду у публики. В том числе наши знаменитые соотечественники: Шаляпин, Дягилев, Куприн, Чехов, Маяковский. «Печать Монте-Карло» лежит на истории балета («Русский балет Монте-Карло»), литературы (бесчисленные рассказы, романы, фильмы, где действие крутится вокруг игровых столов) и даже математики с физикой (метод Монте-Карло).
Что примечательно, гражданам Монако (монегаскам) играть в азартные игры запрещено. Правительство бережет нравы и кошельки своих подданных. Впрочем, грех жаловаться – монегаски не платят налогов, и живется им сытно и тепло: температура воздуха в Монако зимой редко опускается ниже +8 градусов, а летом держится на уровне +22-25.
Средневековое коварство
Есть мнение, что Монако основал Геракл (финикийцами звавшийся Мелькартом, римлянами – Геркулесом). Каких только подвигов не приписывали герою древнегреческих мифов! Барселону, как мы помним, тоже якобы он основал. Но исследователи считают датой рождения Монако 1215 год, когда на его территории была основана Генуэзская республика и построена крепость Монако (по одной из версий, от греческого «моноикос» — «отшельник», «одинокий»). Примерно с этого же времени будущее княжество стало яблоком раздора (маленьким яблочком, но уже тогда отчего-то очень аппетитным) для враждующих партий гибеллинов и гвельфов. На какое-то время конец гражданским войнам в 1297 году положил гвельф Франсуа Гримальди. Взять неприступную крепость Монако ему помогла не сила, а хитрость. Надев священническую сутану, он сбил с толку стражников и открыл ворота своим солдатам. С тех пор, вот уже более 700 лет, Монако правит династия Гримальди. Маленькая страна еще долго оставалась желанной закуской для могущественных соседей, но если потомки хитроумного Франсуа и теряли власть, то на какие-нибудь 3-4 десятка лет, не больше. А когда скончается последний из рода, княжество по условиям франко-монакского соглашения утратит государственный суверенитет и станет одной из французских провинций. Гордому, но очень маленькому Монако не привыкать к иностранному владычеству. В XVI-XVII веках его территорией владели испанцы, с 1789 года оно входило в состав все той же Франции. В 1815 году Монако окончательно обрело независимость, а спустя полвека – известность.
Монте-Карло: история азарта
В семье Гримальди были пираты, авантюристы и люди с творческой жилкой. Князь Флорестан I, правивший Монако с 1841-го по 1856 год, безусловно, относился к числу последних. В молодости он был актером, и никто не прочил его в наследники трона. Став князем, он попытался ограничить собственную власть (для государя стремление по меньшей мере нестандартное), введя конституцию. Обе попытки – возможно, действительно преждевременные – провалились. (Лишь с 1911 года в Монако конституционная монархия.) Именно либеральным монархам всегда почему-то не везет: во время революции 1848 года Флорестан был свергнут с престола, правда, уже в 1849-м восстановлен в правах. Впрочем, многие монегаски считали князя тираном. Наверное, потому, что Флорестана I тяготил сонный патриархальный уклад родной страны, а искусством он интересовался больше, чем политикой. Он, как мог, развивал монакскую культуру, и хотя вряд ли можно назвать Флорестана идеальным правителем, нельзя отрицать, что своим нынешним обликом княжество обязано и ему.
Преемник Флорестана Карл III унаследовал некоторые черты отцовского характера, но все же крепче стоял на земле. И в первую очередь искал новые пути пополнения казны. Однажды финансист и банкир Морис Блан явился к нему с предложением построить в Монако игорный дом — нет, целый игорный город! Сооруженная в 1862 году в скалистой бухточке лачуга с четырьмя столами для игры ничем не походила на будущий дворец Le Casino de Monte Carlo, но быстро привлекла внимание богатых иностранцев, ведь рулетка и карты почти везде находились под строгим запретом. «Лачуга» вскоре выросла и похорошела (увы, ей суждено было погибнуть при пожаре). Бухта с каждым годом благоустраивалась: здесь воздвигли гостиницу, разбили сады, провели железную дорогу, отстроили заново морской порт. В 1866 году Карл III подарил этой части Монако свое имя. Так, собственно, и появился Монте-Карло.
В 1863-м Карл III и его мать Каролина создали Societe des Bains de Mer – Общество морских купаний. Сегодня оно владеет «храмом релаксации, прекрасной формы и здоровья» — всемирно известными термами Монте-Карло. А еще – держит в своих руках едва ли не всю сферу досуга Монте-Карло и всего Монако.
В современной экономике Монако игорный бизнес играет не такую уж заметную роль, как принято думать, — приносит в государственный бюджет всего лишь около 5 % общей прибыли. Но бывало и иначе: после Второй мировой войны именно казино помогли княжеству удержаться на плаву и не впасть в очередной раз в зависимость к какой-либо из более крупных стран.
В 2007 году, по инициативе князя Альбера II, столица Монако была перенесена в Монте-Карло. Думается, вековая слава Монте-Карло как одной из мировых игорных столиц в немалой степени повлияло на решение государя. Это положило конец спорам о том, чем считать Монте-Карло: самостоятельным городом или всего лишь районом Монако.
Игра по старинке
Казино в Монако монополизированы, но не государством, как в соседней Франции. Поэтому французы охотно пересекают границу, чтобы относительно свободно удовлетворить свою страсть к азартным играм. Ведь государственная монополия неминуемо влечет за собой жесткий регламент в большом и малом. Впрочем, вольным дух большинства игорных домов Монте-Карло может показаться разве что в сравнении. Здесь, как и полтора века назад, ставка делается на традиции. Небольшое количество столов, что, по идее, обеспечивает изысканную камерную атмосферу, строгое соблюдение этикета, дресс-код. Все монакские казино, как и многие отели, рестораны, кабаре, пляжи (из них 22 ресторана и три пятизвездных отеля только в Монте-Карло) принадлежат тому самому Обществу морских купаний. Вход в заведения зачастую платный. Так, за право переступить порог Le Casino de Monte Carlo, одного из старейших казино на планете и первого в Европе, с вас возьмут 50 франков, за удовольствие поиграть в частном салоне нужно доплатить еще столько же. Почти таким же уважением, как в Великобритании, пользуется клубная система.
Консерватизм владельцев казино Монте-Карло иной раз раздражает посетителей, но и новшества радуют не всех. С ноября этого года в Монако входит в силу закон о запрете курения в общественных местах. Соответственно, и курильщикам-игрокам придется выбирать, что сильнее: привычка к табачному дыму или азарт. Курить отныне дозволяется только на террасах, куда переедет часть игровых автоматов.
В 2004 году итальянский еженедельник «Панорама» назвал современный Монте-Карло «царством скуки». Темпераментный журналист негодовал на то, что город-миф обуржуазился, романтика испарилась, щедрые шейхи и отчаянные русские князья повывелись. Романтики в Монте-Карло XXI века, возможно, вправду поубавилось, как и везде. Но блеск остался. Улицы и площади города по-прежнему представляют собой круглосуточную выставку драгоценных украшений и нарядов от самых модных кутюрье.
Главное казино Монте-Карло
Le Casino de Monte Carlo расположено на Place du Casino (площади Казино). Европейские салоны открываются в полдень, частные – в 15:00. Самые популярные игры — европейская и английская рулетки, крапс, 30/40, блек-джек, пунто банко. Есть в наличии (явная уступка времени) и демократичные игровые автоматы. Для входа в казино помимо денег необходимо удостоверение личности, где должно быть указано, что вам уже исполнился по меньшей мере 21 год. Волшебная Золотая карта SBM освобождает вас от платы за вход и от всяческих мелких придирок.
У первого европейского казино все шикарно: и наряды посетителей, и интерьеры, и история. От здания, построенного в 1862 году Морисом Бланом, после пожара уцелел (и в этом трудно не увидеть знамение судьбы) только игровой зал, ныне – вестибюль заведения. К 1878 году казино было отреставрировано по проекту архитектора Шарля Гарнье, создателя здания знаменитой парижской оперы. «Младший брат» французского театра – роскошный оперный зал – есть и в игорном доме, выстроенном Гарнье в Монте-Карло и напоминающем скорее княжеский дворец. Праздничный гул в Le Casino de Monte Carlo стихает редко. Но когда это все же случается, меж скульптур и барельефов, которыми в изобилии украшены салоны, наверняка гуляют робкие тени незадачливых игроков. Ведь не один сорвиголова пустил себе пулю в лоб, спустив тут свое или, пуще того, чужое состояние. Та же участь постигла бы и одного морского офицера, некогда проигравшего корабельную казну. Но вместо того чтобы застрелиться, он развернул все орудия, находящиеся на судне, по направлению к казино и предъявил управляющему нехитрый ультиматум: кошелек или жизнь. Конечно, управляющий благоразумно вернул нахалу все, что тот проиграл. Эту легенду (хотя не исключено, что и быль) непременно рассказывают все экскурсоводы и составители путеводителей. Другая легенда касается живописного сада напротив казино. Аборигены с удовольствием покажут вам «место самоубийц» — обрыв, с которого якобы бросались на скалы бедолаги, которым не повезло в игре.
Монте-Карло и Европейский покерный тур
По традиции, Grand Final (Большой финал) European Poker Tour, проводящегося с 2004 года, разыгрывается в Монте-Карло. Все четыре раза финальные состязания приходились на весну. Эта пора везде прекрасна, но в Монако, с его великолепным климатом, особенно. Лучшие из лучших собираются с силами для решающей схватки, зато позволяют себе расслабляться в мелочах. За столами в чопорных казино Монте-Карло можно увидеть игроков в майках и тапочках – вопиющее нарушение дресс-кода!
Отчего-то именно европейским покеристам в финале Европейского тура не везет. Только в первый раз, в 2005-м, победу одержал житель Нидерландов Rob Hollink. В последующие два сезона чемпионами EPT Монте-Карло стали два американца:
- Jeff Williams в 2006-м
- и Gavin Griffin в 2007-м.
В апреле 2008 года – канадец Glen Chorny.
В финале EPT 3 (2006-2007) общий призовой фонд достиг невиданной доселе суммы 6 636 400 евро.
Большой финал 5-го European Poker Tour, в сентябре стартовавшего, опять же по традиции, в Барселоне, намечен на 28 апреля – 3 мая 2009 года и, так же как и в три последних года, будет разыгран в Monte Carlo Bay Hotel & Resort.
